¿Acabará Netflix con los estrenos en el cine tras comprar Warner?

Al final, el m?s grande y poderoso ha impuesto su ley. Netflix se quedar? con los estudios de cine y televisi?n de Warner Bros Discovery, con su servicio de streaming que incluye HBO Max y con su centenario cat?logo de pel?culas, en una operaci?n de gran envergadura que promete marcar un antes y un despu?s en Hollywood. Se trata de la mayor adquisici?n en la industria desde que Disney compr? Fox por 71.000 millones de d?lares en 2019, una compra para la que Netflix ha puesto 82.700 millones de d?lares sobre la mesa.

"A lo largo de los a?os, nos hemos caracterizado por ser creadores, no compradores", dijo Ted Sarandos, Co-CEO de Netflix, en una llamada con analistas de Wall Street. "Pero esta es una oportunidad ?nica que nos ayudar? a lograr nuestra misi?n de entretener al mundo y unir a las personas a trav?s de grandes historias".

Con la operaci?n, Netflix se hace con uno de los cat?logos m?s poderosos de la industria. En su caja fuerte, Warner tiene cl?sicos como El mago de Oz y Ben-Hur, series como Juego de Tronos y Friends, o franquicias com Harry Potter, The Matrix, el Universo DC —con Batman, Superman, Wonder Woman o Aquaman en ese club— o Mad Max. Es un bot?n de impresi?n.

Con la compra se impone, adem?s, a sus otros dos competidores en la enconada batalla por adquirir el hist?rico estudio. Paramount, por un lado, que a trav?s de su cabeza visible, David Ellison, ya hab?a expresado su malestar por el favoritismo de Warner hacia Netflix, y Comcast, por otro, due?os de los estudios Universal.

En el aire, dos preguntas urgentes. Una ?Significar? esto un aumento de precio para los consumidores una vez que Netflix a?ada los t?tulos de HBO a su cat?logo, adem?s de la monta?a de pel?culas y series que acaba de adquirir? Y dos. ?Qu? pasar? con los estrenos en cines de los filmes de Warner? ?Seguir? Netflix con su pol?tica de ventanas reducidas de exhibici?n en salas pensando, principalmente, en la temporada de premios?

Sobre la primera a?n no hay respuesta, pero de la segunda se ocup? Sarandos. "Creo que con el tiempo las ventanas de estreno evolucionar?n para ser mucho m?s accesibles para el consumidor, para poder llegar al p?blico donde se encuentre m?s r?pidamente", dijo. "Dir?a que, por ahora, pueden contar con que todo lo que est? planeado para ir al cine a trav?s de Warner Bros." Las pel?culas de Netflix mantendr?n la misma din?mica, "algunas de las cuales tienen una breve exhibici?n previa, pero nuestro objetivo principal es acercar pel?culas de estreno a nuestros miembros, porque eso es lo que buscan".

A nadie se le escapa que Warner est? teniendo un a?o extraordinario en t?rminos de taquilla. Siete de sus pel?culas han logrado superar la barrera de los 40 millones en su fin de semana de estreno, incluyendo Una pel?cula de Minecraft y Expediente Warren: El ?ltimo rito. Han sido, adem?s, el primer estudio que ha logrado alcanzar los 4.000 millones de facturaci?n en 2025. Si Netflix mantiene una l?nea continuista o no es algo que est? por verse.

De momento, la intenci?n de la plataforma de streaming es mantener el nivel de inversi?n en Warner, adem?s de los 16.000 millones de d?lares que est?n destinando a su propio contenido, entre pel?culas, series y documentales. Eso s?, el director financiero, Spence Neumann, asegur? a los analistas que esperan ser mucho m?s eficientes en t?rminos de gasto tras la fusi?n.

Greg Peters, el otro presidente ejecutivo de la empresa junto a Sarandos, a?adi? que la compra tiene sentido pese al fracaso de operaciones anteriores en Hollywood. "Muchos de esos fracasos que hemos visto hist?ricamente se deben a que la empresa que realiz? la adquisici?n no entend?a el negocio del entretenimiento. No entend?an realmente lo que estaban comprando". No es su caso, dijo. "Muchas veces, la empresa que compraba era un negocio tradicional, sin crecimiento, que buscaba una especie de salvavidas que no se aplica a nosotros".

Por delante, entre 12 y 18 meses para que culmine el acuerdo y Warner separe su divisi?n de televisi?n, que incluye canales como CNN, HGTV, Discovery Channel o TBS. Ambas empresas son conscientes del proceso regulatorio que tienen por delante, tanto a nivel federal como estatal. El acuerdo plantea un escenario de posible monopolio que las autoridades deber?n someter a estudio antes de dar la luz verde definitiva. Parte de la pelota est? ahora en el tejado de Donald Trump y su administraci?n, que en principio se inclinaba por la opci?n de Paramount por su buena relaci?n con los Ellison.