Así ven los creadores de videojuegos la nueva tecnología IA de Nvidia: “Destruye la visión artística”

Desde el pasado lunes no se habla de otra cosa en el mundo del videojuego. Nos referimos al ya famoso DLSS 5, un palabro que hace referencia a un nuevo modelo de renderizado de imágenes impulsado por IA con el que Nvidia pretende revolucionar los gráficos de los videojuegos. Sin embargo, lejos de impresionar, esta nueva tecnología ha sido recibida entre un rechazo generalizado por gran parte de los aficionados y algunos profesionales que han decidido pronunciarse.

En pocas palabras, el DLSS 5 vendría ser una tecnología gráfica basada en IA generativa que actúa en tiempo real para modificar la iluminación y las texturas de los videojuegos con el objetivo de darles un aspecto supuestamente más realista. “Estamos reinventando los gráficos por computadora una vez más”, afirmó el fundador y CEO de Nvidia, Jensen Huang, a quien no le tembló el pulso al afirmar que es “el avance más significativo de la compañía desde la introducción del trazado de rayos en tiempo real en 2018”.

No obstante, no son tanto las promesas, sino el vídeo de presentación que puede verse sobre estas líneas, el que ha generado una explosión de reacciones en redes sociales. Una onda expansiva en la que, claramente, han sobresalido las opiniones contrarias y, claro está, un sinfín de divertidos memes. En el tráiler oficial de Nvidia pueden verse varios videojuegos actuales, como Resident Evil Requiem, Starfield o EA Sports FC reinterpretados mediante este nuevo modelo de renderizado. El resultado son unas imágenes que, para muchos, más que hiperrealistas tienen una estética que recuerda al llamado “IA Slop”, como es como se conoce al contenido basura generado por IA.

La imagen que ha levantado más suspicacias es una en la que puede verse a Grace Ashcroft, la protagonista del mencionado Resident Evil Requiem, en la que queda patente que esta tecnología no se limita únicamente a aumentar la resolución, sino que añade elementos que alteran el trabajo de diseño artístico del personaje y que le dan su rostro ese toque genérico e impersonal propia de la IA generativa.

¿Qué opinan los profesionales del sector?

El hecho de que esta tecnología —que recordemos sigue en desarrollo— modifique el trabajo de dirección artística no ha causado buenas impresiones en el público general. Sin embargo, ¿qué opinan los profesionales del sector? La Vanguardia ha preguntado a dos veteranos desarrolladores que, precisamente, trabajan desde hace muchos con el motor gráfico Unreal Engine de Nvidia y que, además, están vinculados con la vertiente artística de los videojuegos.

“Hasta ahora, el enfoque de Nvidia con este tipo de herramientas me parecía bastante razonable porque usar la IA para mejorar el rendimiento, generar fotogramas, optimizar la interpolación de imágenes o permitir que hardware más modesto pudiera aspirar a ejecutar propuestas visuales más exigentes era muy interesante”, afirma el director artístico y doctor en arte para videojuegos, Dani Candil. “Esto que han presentado ahora es otra cosa”, añade.

“Esto no es una herramienta para mejorar procesos creativos ni para facilitar el trabajo de artistas y desarrolladores”, sostiene Candil. “Esto es básicamente añadir una capa de IA slop por encima de la dirección artística, de las decisiones que un equipo ha tomado sobre cómo debe ser su juego, es quitarles autoría e intención, despojar parte de su mensaje y sustituirlo por un ruido visual que degrada la imagen”, apunta este desarrollador que lleva más de quince años trabajando en la industria del videojuego en varias compañías de renombre.

La opinión de Candil respecto a esta primera iteración de la tecnología DLSS 5 no dista demasiado de la que tiene otro veterano desarrollador como es Carlos Coronado, sin embargo, este último hace hincapié en el hecho de que todavía es pronto para sacar conclusiones: “Con todo el tema de la inteligencia artificial hemos de tener en cuenta lo que la tecnología ofrece ahora y lo que puede ofrecer dentro de 5 o diez años”.

“Viendo la cara de la chica de Resident Evil es evidente que el resultado deja mucho que desear, que es IA slop, pero también hay detalles, como la farola o la calle, en las que ves cosas que sí tienen sentido”, opina Coronado. “Honestamente, la nueva iluminación de Assassin’s Creed Shadows me parece una basura, es mucho mejor la original, tiene demasiado contraste, pero, por otro lado, la iluminación de las caras de Starfield no está nada mal”, añade en referencia a dos ejemplos que han podido verse hasta el momento.

En respuesta a la reacción generalmente negativa que han tenido gran parte de los aficionados y algunos desarrolladores, el propio Jensen Huang ha aclarado durante un encuentro con periodistas durante la conferencia Nvidia GTC que se celebra estos días en San Francisco que “están completamente equivocados”. Tal como recoge Video Games Chronicle, el CEO de la compañía ha puesto especial énfasis en el hecho de que la tecnología DLSS 5 permitirá “ajustar la IA generativa” y “no quitará el control artístico” a los desarrolladores.

“Ojalá que la IA se utilizara para crear mejores herramientas, para simplificar procesos creativos y para hacerlos más accesibles o sostenibles en una industria tan exigente como la de los videojuegos”, afirma Candil. “Ojalá sirviera para alcanzar esos estándares de calidad altísimos sin tener que recurrir a prácticas como el crunch”, añade. Este crunch al que hace alusión es un concepto que suele utilizarse en la industria del videojuego para referirse a esa cuestionable práctica laboral consistente en períodos intensos de trabajo excesivo y extendido que los desarrolladores deben afrontar para cumplir un plazo de entrega.

“Existe una obsesión creciente con el hiperrealismo malentendido y la fidelidad gráfica por encima de cualquier decisión estética o comunicativa”, explica Candil, quien opina que no todos los juegos deben aspirar a verse ultra realistas. “Precisamente la dirección de arte sirve para eso, para definir cómo se conecta el mensaje, la estética y la experiencia. No siempre queremos jugar en entornos que parezcan Google Street View y, desde luego, esa debería ser una decisión de los creadores, no depender de un filtro IA que destruye la visión artística”, agrega.

Coronado coincide con Candil en el hecho de que los ejemplos de DLSS 5 mostrado hasta el momento no respetan la visión artística original. “Las caras dan un poco de pena, ya que el modelo se está inventando cosas pero, repito, esto es lo que tenemos ahora, pero dentro de cinco años esto mismo que ahora nos horroriza podría tener mucha mejor pinta, especialmente si consiguen que pueda correr sobre tarjetas gráficas baratas”, afirma este desarrollador con siete videojuegos publicados y profesor especializado en Unreal Engine.

A pesar de su primera impresión crítica, Candil, como muchos desarrolladores, prefiere ver esta tecnología con cautela. “Es pronto para juzgar la tecnología”, sostiene. Asimismo, este director artístico, que ha trabajado para empresas como Riot, Kerad, Crowd of Monsters o Digital Legends también recuerda que no es la primera vez que Nvidia promete cosas que luego no tampoco quedan en nada: “Tampoco sería la primera vez que Nvidia presenta algo aparentemente revolucionario que acaba desapareciendo si no tiene aceptación. Los que llevamos muchos años en esto hemos vivido varias presuntas revoluciones tecnológicas de Nvidia que un día aparecen y a los dos años nadie las usa, no tienen penetración en el mercado y desaparecen”.

Por su parte, Coronado también prefiere mirarse esta tecnología con cautela: “Como desarrollador puedes estar de acuerdo o no, pero está claro que es una tecnología que mucha gente acabará utilizando cuando se compre las tarjetas gráficas de Nvidia, ya que vendrá incorporada, entonces será decisión de los creadores si incorporarla o no. Al fin y al cabo, lo que tenemos ahora es la peor versión de esto”.

Desde la empresa estadounidense se ha anunciado que el DLSS 5 estará disponible en octubre y que ahora mismo están trabajando para reducir sus elevados requisitos técnicos, ya que se necesitas dos tarjetas gráfica GeForce RTX 5090 —las más caras en en este momento— para hacer funcionar el modelo. Asimismo, también es relevante señalar que grandes compañías del sector como Bethesda, Capcom, Tencent, Ubisoft y Warner Bros. Games han anunciado su apoyo a esta tecnología.