España vuelve a casa con el billete para Berlín bajo el brazo y una nueva generación que invita a soñar

España aterrizó en Puerto Rico con un solo objetivo: clasificarse para el Mundial del próximo mes de septiembre en Berlín (Alemania). Después de haber quedado fuera de la cita mundialista del 2022, a la selección de Miguel Méndez le urgía clasificarse para un campeonato que nunca ha ganado. En una fase de clasificación donde participaban seis selecciones en el grupo de España, clasificándose solo tres de ellas, Estados Unidos ya tenía la plaza asegurada como campeona de la AmeriCup 2025. Por eso, España, Italia, Puerto Rico, Senegal y Nueva Zelanda se disputaban tres billetes para el Mundial 2026.

Después de la plata obtenida en el último Eurobasket (2025), Miguel Méndez, presentaba una convocatoria con solo tres cambios respecto a ese torneo, lo que denota la clara apuesta por unas jugadoras jóvenes que ya han demostrado su capacidad competitiva en un campeonato de alto nivel. María Conde, capitana del conjunto español, era una de las principales novedades después de quedar fuera del Eurobasket 2025 por lesión, al igual que la canaria Maite Cazorla. El cambio generacional en el equipo ha sido notorio después de los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que solamente Maite Cazorla, María Conde, Raquel Carrera y Megan Gustafson han repetido presencia en la cita olímpica y en este PreMundial.

Con el objetivo del Mundial entre ceja y ceja, las españolas arrollaron a Nueva Zelanda (99-50) y a Senegal (84-51). En ambos partidos no dieron opción a las rivales y en la segunda parte solo tuvieron que mantener la ventaja obtenida para llevarse los encuentros casi sin despeinarse. Tras las dos victorias se jugaban el billete ante la selección anfitriona, Puerto Rico. A pesar de jugar con la afición en contra, a las jugadoras de Miguel Méndez no les tembló el pulso y se impusieron a la selección local por 52-91 gracias a una primera mitad para enmarcar (23-53).

Con los deberes hechos y el billete bajo el brazo, España se enfrentó a Italia, una selección que en el último Eurobasket logró el bronce ganando a Francia en el partido por el tercer y cuarto puesto. La selección transalpina, que aún no tenía su clasificación para el Mundial asegurada, compitió con más energía que las españolas y consiguió imponerse por 68-56, gracias a un buen último cuarto. Así, las italianas también se clasificaron para la próxima cita mundialista.

El último encuentro de España fue este martes por la noche ante los Estados Unidos, la selección que ha ganado las últimas cuatro ediciones del Mundial. En un partido dominado por las estadounidenses, España plantó cara a la mejor selección de baloncesto del mundo (70-84). En cinco partidos con unos altos números de puntuación, Megan Gustafson, jugadora de Las Vegas Aces, fue la máxima anotadora del combinado español con 14,6 puntos de media por partido. Estos resultados dan esperanzas a una selección española que sueña con hacer un buen papel en la cita del próximo mes de septiembre con tal de poder luchar por las medallas.