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Primero los aranceles, ahora la guerra en Oriente Medio. No hay paz para el comercio mundial, que, como se diría parafraseando la película ganadora de los Oscar este año, tiene que soportar una batalla tras otra.
Europa destaca como la gran perdedora de esta coyuntura geopolítica
El crecimiento del comercio mundial de bienes se desacelerará notablemente, pasando del 4,6% en 2025 al 1,9% este año, y podría ralentizarse aún más si la guerra en Oriente Medio continúa elevando los precios de la energía e interrumpiendo el transporte mundial, según un informe de la Organización Mundial del Comercio (OMC) publicado este jueves. Si la situación se prolonga, habría que recortar medio punto más. Es decir que pasaríamos al 1,4%: casi tres veces menos del ritmo que se alcanzó en 2025, que fue un sorprendente 4,6%, porcentaje que se vio influido por el adelanto de las importaciones estadounidenses antes de la entrada en vigor de los aranceles impuestos por Donald Trump y el boom de la IA.
La crisis de los aranceles parece ya cosa del pasado: las empresas y los datos ya los incorporan en sus previsiones
Un bloqueo prolongado del Estrecho de Ormuz por parte de Irán tendrá consecuencias imprevisibles, siendo los importadores asiáticos y europeos, dependientes del combustible. Pero además, este paso estratégico estrangula un tercio de las importaciones de urea para fertilizantes, lo que amenaza con afectar a importantes productores como India, Tailandia y Brasil.
“Por Ormuz no sólo pasa un 20 % del petróleo que se consume sino también un 30 % de los fertilizantes, por lo que hablamos de un impacto muy fuerte para los importadores de alimentos y para la seguridad alimentaria”, valoró el economista jefe de la OMC, Robert Staiger.
Los estados del Golfo también se enfrentan a un desafío en materia de seguridad alimentaria, con una dependencia de las importaciones que promedia el 75% para el arroz y supera el 90% para el maíz, la soja y el aceite vegetal; productos básicos que tendrían costes más elevados si se obtuvieran por rutas alternativas.
El comercio de servicios también se enfrenta a una caída de 0,7 puntos porcentuales, pasando de las previsiones de crecimiento del 4,8% al 4,1%, debido a las interrupciones en el transporte marítimo y aéreo, según el informe. El año pasado, el comercio de servicios creció un 5,3%.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, dijo expresamente que tanto para los negocios, el comercio como para la economía mundial, lo mejor que podría ocurrir sería que la guerra en Oriente Medio terminara.
En cuanto a los aranceles, Robert Staiger considera que ese factor ya está incorporado en los intercambios y en los datos. Después de que el Tribunal Supremo declarara ilegal los derechos de aduana de Trump, la Casa Blanca volvió a imponer otros del 10% (invocando otra base legal), con lo que al final el cuadro no resulta cambiar demasiado.
En cambio, sí que la OMC reconoce que la gran perdedora de esta crisis geopolítica es Europa, ya que es un área que basa su desarrollo económico en el comercio y, en particular, en las importaciones de energía y de gas natural licuado. Pues bien, la economía del Viejo Continente podría pasar de crecer un 1,6 % en 2026, en un escenario más optimista, a un 0,4 % en caso de un prolongado conflicto.
“Las exportaciones europeas podrían disminuir un 0,6 % y el crecimiento de las importaciones bajar (un punto) hasta el 0,3 % en este escenario de elevados precios energéticos”, destacó el economista jefe de la OMC, Robert Staiger.
Los economistas de la OMC estiman que alrededor del 72% del comercio mundial se realiza bajo el principio de Nación Más Favorecida (NMF), tras haber caído desde cerca del 80% a principios del año pasado, cuando Trump impuso aranceles de importación más altos. El principio de NMF exige que los miembros de la OMC traten a los demás por igual. Para esta institución, este porcentaje demuestra que pese a todo el sistema multilateral sigue vivo.
En La Vanguardia desde el 2000. Especializado en Economía internacional, ha cubierto como enviado el Foro Económico de Davos, la OMC o el BCE. Licenciado en Derecho en Roma, Master en Periodismo UB/, PDD del IESE. Premio AECOC.
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