Hace 2 días
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En el clima político y social reinante, cualquier ataque perpetrado contra un nativo por un inmigrante es como lanzar una granada. Es lo que ha ocurrido en Belfast con el acuchillamiento de un vecino de los barrios del norte de la ciudad por un refugiado político sudanés que llegó al país en el 2023, obtuvo asilo político y permiso de residencia por cinco años.
Si en Inglaterra este tipo de incidentes son explotados todo lo posible por la ultraderecha, en Irlanda del Norte hay que añadir el componente de la rivalidad entre católicos y protestantes, que puede estallar en cualquier momento.
Las represalias que la comunidad africana temía llegaron la noche del martes en forma de fuertes disturbios. Un grupo de hombres enmascarados prendió fuego a varias casas de familias que se vieron forzadas a huir. Cientos de manifestantes atacaron a la policía e incendiaron vehículos en varios puntos de Irlanda del Norte después de que se hiciera viral un vídeo del ataque con arma blanca.
Vídeos que han circulado como un reguero de pólvora por las redes sociales muestran cómo gente que circulaba por la calle al producirse el incidente confronta al atacante después de que hiriera en la cara y en los ojos a un hombre que ha sido hospitalizado y se encuentra en condición seria pero estable. Algunas versiones hablan de que se habría tratado de un intento de decapitación. Por el momento, la policía no ha calificado el suceso de atentado terrorista, pero mantiene las opciones abiertas.
En un clima de enorme exaltación, las protestas convocadas desembocaron anoche en graves disturbios, a pesar de los llamamientos a la calma por parte de los líderes políticos norirlandeses. Imágenes captadas por la BBC mostraban a la policía ayudando a una familia a escapar de una casa incendiada. “No puede haber excusa ni justificación para los ataques de esta noche”, denunció la ministra principal de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, en un comunicado. “Que grupos de hombres enmascarados quemen las casas de familias no es más que una cobardía nauseabunda”, agregó.
La violencia callejera recordó sucesos del pasado que fueron respondidos con manifestaciones ante hoteles que albergaban a refugiados e intentos de quemarlos. Reforma UK, el partido populista de extrema derecha de Nigel Farage, explota con habilidad y considerable cinismo el rechazo a a los inmigrantes, presentándolos como delincuentes, violadores y potenciales asesinos. Los habitantes norirlandeses de origen sudanés y somalí (la nacionalidad que inicialmente se atribuyó por error al agresor) habían advertido de las posibles represalias.
Abogado y periodista. Corresponsal de 'La Vanguardia' en Washington entre 1977 y 1994, y en Londres desde 1994.
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