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La causa oficial de la muerte del actor estadounidense James Handy, conocido por sus participaciones en cine y televisión durante varias décadas, ha sido revelada por las autoridades de Los Ángeles. Según los documentos de la Oficina del Médico Forense del condado, el intérprete de 81 años falleció a consecuencia de heridas de arma blanca y compresión en el cuello, lesiones sufridas durante un ataque ocurrido el pasado 3 de junio.
De acuerdo con el informe forense, Handy recibió puñaladas en el torso y en la zona del cuello donde la médula espinal se conecta con las raíces nerviosas. El actor fue encontrado gravemente herido, aunque aún con vida, en el jardín delantero de una vivienda ubicada en Tarzana, un vecindario del Valle de San Fernando, en el condado de Los Ángeles. Tras una llamada al servicio de emergencias 911, agentes acudieron al lugar y Handy fue trasladado a un hospital, donde finalmente murió a causa de las heridas.
Las autoridades identificaron como principal sospechoso a Michael Gledhill, de 44 años, hijo de Wendy Gledhill, pareja sentimental del actor desde hacía 31 años. Según la investigación, el hombre abandonó la escena tras el ataque y fue captado por cámaras de seguridad Ring mientras caminaba tranquilamente por las inmediaciones del vecindario. Poco después fue detenido por la policía.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, presentó contra Gledhill un cargo de asesinato, acompañado de la agravante de haber utilizado personalmente un arma mortal, en este caso un cuchillo. Según los investigadores, el sospechoso fue arrestado después de manifestar a los agentes que era la persona que estaban buscando. La policía informó además que la llamada al 911 incluía la frase: “Soy el hijo del hombre, acabo de matar al hombre del pecado”.
Gledhill no compareció a la audiencia de lectura de cargos celebrada el 5 de junio en el Tribunal Superior de Los Ángeles. Su abogado, Javier Trincado, afirmó que su cliente se encuentra incapacitado para colaborar en su propia defensa y señaló que el departamento del sheriff no lo trasladó a la sala, sin ofrecer explicaciones. Ante esta situación, el juez John H. Reid ordenó que el acusado fuera remitido a un tribunal especializado en salud mental para someterse a evaluaciones psicológicas que determinen si está en condiciones de enfrentar un juicio.
Las autoridades fijaron una fianza de dos millones de dólares para Gledhill. En caso de ser declarado culpable, podría enfrentarse a una condena de entre 26 años y cadena perpetua. Amigos cercanos del actor señalaron que, en los últimos años, Handy había mencionado ocasionalmente que el hijo de su pareja atravesaba problemas de salud mental. El actor Brian Delate, quien lo conoció durante más de cuatro décadas, recordó que Wendy Gledhill había acondicionado el garaje de su vivienda para que su hijo pudiera residir allí, mientras Handy mantenía su propia casa.
Nacido en Nueva York, James Handy desarrolló una extensa carrera como actor de reparto en cine y televisión. Entre sus trabajos más conocidos figuran su participación en la película Jumanji (1995), donde interpretó a un exterminador, y su aparición como el camarero Jimmy en Top Gun: Maverick (2022). También formó parte de populares series como NYPD Blue, 9-1-1, NCIS: Los Angeles, Cold Case y The Closer. Compañeros y representantes lo recordaron como una persona talentosa, humilde y de gran sentido del humor. “No puedo imaginar que alguien tuviera problemas con él. Era simplemente un hombre decente”, afirmó su amigo Jeff Hawks.
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