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Room Mate, la hotelera fundada por Kike Sarasola en 2001 y que suspendió pagos veinte años después, cumple tres años en manos de sus nuevos propietarios (los fondos Angelo Gordon y Westmont Hospitality) con un balance positivo de 2025, gracias al ciclo virtuoso del turismo, y con buenas perspectivas para este año. “Aún no hemos cerrado las cifras de 2025, porque tenemos que consolidar en cinco países, pero esperamos haber crecido en torno a un 10% en ingresos y un 8% en ingresos por habitación disponible (revpar por sus siglas en inglés)“, señala Sarasola en una entrevista con este periódico. En 2024, la compañía cerró con una cifra de negocio de 128,5 millones de euros. “La confianza de los dos fondos es plena en el equipo gestor por los buenos resultados que estamos obteniendo”, resalta Sarasola.
En su opinión son tres los factores que impulsaron al alza la cuenta de resultados en 2025, los mismos que van a llevar a repetir porcentajes de crecimiento en este ejercicio, tanto en ingresos como en revpar. “Los hoteles están funcionando muy bien por el reposicionamiento. Invertimos 20 millones en los últimos tres años en cinco hoteles (Aitana, Isabella, Luca, Leo y Mía) y vamos a invertir otros 13,5 millones en los próximos tres años en el hotel Óscar en Madrid“.
En segundo lugar, habla de la creación de la marca Room Mate Collection para diferenciar los hoteles de una categoria de cuatro estrellas superior frente a los de tres estrellas y cuatro estrellas. “Hemos sabido captar a una nueva clientela y la mejor respuesta la hemos tenido en las reseñas recogidas en Review Pro, con un 94% de comentarios positivos”. Y en tercer lugar, Sarasola menciona tres mercados (Valencia, Holanda e Italia) que se comportaron mal o muy mal en 2024 (el primero por la DANA y los otros dos por factores internos) y que repuntaron con fuerza en 2025.
Sarasola se muestra especialmente orgulloso de la transformación acometida sobre los grandes mercados emisores de turistas que se alojan en sus hoteles: “De ser una cadena que nos nutríamos de viajeros nacionales ahora nos hemos convertido en otra en la que el turista internacional supone el 90% del total, con nacionalidades tan dispares como Kuwait, Brasil o Arabia Saudí, aunque Estados Unidos sigue siendo la más importante con un 12%”. Una internacionalización que también va a tener su reflejo en las futuras aperturas que, por ahora, se van a concentrar en Italia, donde Sarasola vive desde hace dos años. “Hay muchas más oportunidades que en España donde el elevado precio de los activos y de los contratos es una barrera de entrada”, recalca el directivo, que avanza que las dos próximas aperturas serán en Italia.
En su opinión, el principal desafío que afronta la industria turística es el turismo masivo y la turismofobia como respuesta de los vecinos. “Haber llegado a 97 millones de turistas sin cambiar las infraestructuras ni nuestra forma de atraer turistas me parece un horror. Corremos el riesgo de que nos ocurra como a Venecia o Florencia, dos de las ciudades más visitadas de Italia, que han registrado este último año caídas del turismo del 17% y del 9%”. Sarasola precisa que el mercado emisor que más ha bajado ha sido el americano, “porque no está dispuesto a ir a un sitio donde no se puede caminar y donde los hoteles, restaurantes o museos están llenos”.
Algo que, en su opinión, puede suceder en Madrid o Barcelona. Para evitarlo propone la creación de precios variables y cupos, con el objetivo de repartir la llegada de personas. “Si un turista extranjero quiere ir en verano a Barcelona le costará más caro y si viene en octubre le saldrá más barato. Hay que proteger a los vecinos que viven en las ciudades y también hay que proteger nuestro negocio. Cuando un turista visita el Teide sabe que en el Parque Nacional entran 10.000 personas al día, no 12.000 ni 20.0000, porque el objetivo es preservar el medio ambiente. Ese mismo razonamiento tendríamos que hacer con el turismo”, expone.
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