Con el fuego de Raphinha

Capitán con y sin brazalete. Alma, corazón y vida del Barça de Hansi Flick. Lanzador y ejecutor. El primero en presionar. En pleno partido de espacios por doquier y falta de control, con un duelo en cada parcela, Raphinha fue la llama del equipo. Justo en el momento clave de la campaña el brasileño ha regresado a una magnífica versión. Tres goles le había endosado al Sevilla el domingo y frente al Newcastle se multiplicó para participar en seis de los siete tantos del equipo blaugrana.

Transformó el 1-0 con una pausa y una sangre fría que solo los elegidos saben mantener dentro del área. Botó con primor la falta indirecta que derivó en el segundo gol barcelonista. Trippier le tiró de la manga para hacerle el penalti con el que el Barça se avanzó por tercera vez. Y después se subió a la ola de la exhibición al advertir la cabalgada de Fermín en el cuarto para ponerle un balón primoroso y ejecutó el saque de esquina con el que Lewandowski desempolvó el manual de sus goles. Para terminar su fantástica función metió el séptimo con un remate con su pierna menos hábil, la derecha.

Metió el primero y el último, botó la falta del segundo, forzó el penalti del tercero y asistió en el cuarto y el quinto

Cuando Raphinha presenta esta hiperactividad el Barça sube de nivel. Cuando el dorsal 11, que cedió el brazalete a Araújo al salir el uruguayo, está así los fogones del ataque blaugrana gritan “más madera”. Cuando el extremo posee el físico entero y puede vaciarse hasta la última gota es más fácil para el resto. Para uno de sus socios habituales como Lamine Yamal, al que le entregó la pelota para que lanzara el penalti del 3-2 y se convirtiera en el jugador más joven en llegar a los diez goles en la Champions superando a Mbappé. Para Fermín, otro de los destacados. Y hasta para Lewandowski, que se desengrasó tras el descanso para añadir un doblete a su abundante historial realizador.

“El Newcastle es un equipo muy físico que sabíamos que nos podía complicar el encuentro. En la primera mitad perdimos demasiados balones pero después supimos controlar mejor el juego y eso resultó fundamental para el triunfo”, analizó el brasileño, que conecta como pocos con la afición. “Con un Camp Nou así, apoyando los 90 minutos, es muy difícil que perdamos en casa”.

“Con un Camp Nou así es muy difícil que nosotros perdamos en casa”

No es sencillo que Raphinha alcance los 34 goles de la pasada campaña pero suma un total de 19 en una temporada en la que ha sufrido dos lesiones musculares que le han cortocircuitado. Sus ausencias han coincidido con los peores momentos del equipo y sus presencias con los pasajes más álgidos. Como ocurrió en la semifinal y la final de la Supercopa de España, cuando le marcó un par al Athletic y otro par al Madrid. Motivos suficientes para que lo escogieran como el mejor futbolista de la competición. Ante el Newcastle también recibió el trofeo de MVP del partido. “Se lo voy a regalar en casa a mi hijo”, afirmó tras el encuentro.

Con su fuego el Barça se fue hasta los siete goles. Solo otra vez en la historia el equipo había llegado a esa cifra en una eliminatoria de la Champions. Fue ante el Bayer Leverkusen en los octavos de final del 2012 (7-1), en una noche recordada porque Leo Messi fue el autor de cinco goles.

Con los dos que consiguió frente al Newcastle Raphinha lleva 73 como barcelonista, rebasando a Saviola e igualando a una leyenda como Quini. En una temporada repleta de lesiones Flick toca madera para que en esta lotería no le toque el turno de nuevo a Raphinha. Es un lujo que su equipo no se podría permitir.