EE.UU. golea a Paraguay y dispara la euforia tras su mejor actuación en una copa del mundo

El Mundial regresó a Estados Unidos 34 años después y el país vibró con una actuación de su selección como pocas veces, o ninguna, se había visto en una gran competición.

Los lideró su gran estrella, el Capitán América Christian Pulisic, durante una primera parte (3-0) de película, que para eso Los Ángeles es el hogar de la gran industria de los sueños, en la que fundieron a Paraguay. El resultado final de 4-1 se quedó corto.

“Es la mejor primera parte que ha hecho la selección estadounidense en cualquier torneo”, proclamó Alexis Lala, internacional de EE.UU. que jugó aquel campeonato en casa y el de 1998 (Francia).

Tanto Estados Unidos como México cumplen en su debut como anfitriones, mientras que Canadá no pasa del empate

“Noche histórica”, repitieron los comentaristas, ante la euforia desenfrenadas de los espectadores cuando Gio Reyna, con una calidad extraordinaria, colocó el 4-1 definitivo dando una pincelada de artista. Mauricio había marcado en la única media ocasión de los sudamericanos. “El mejor partido de la historia”, remarcó uno de los analistas. Y Lalas, al retomar la palabra, lo resumió así: “El partido perfecto”.

Antes de la verbena futbolística, el SoFi Stadium de la ciudad de California vivió la tercera y última inauguración del torneo, tras las previas de Ciudad de México (el jueves) y Toronto (este mismo viernes), en cada uno de los partidos en los que debutaron los tres organizadores.

“Desde el Golden Gate al puente de Brooklyn, desde el estrecho de Puget al Panhandle de Florida celebramos 250 años de espíritu, ambición y posibilidad, y hoy lo celebramos en un solo idioma, aplaudimos en un sola idioma, el idioma del juego del mundo”, relató el comentarista mientras el campo se llenaba de tambores y danzantes.

“¡Vamos. Bienvenidos a los Estados Unidos de América, bienvenidos a la Copa el Mundo del 2026”, señaló para dar paso a las actuaciones musicales (Rema y Tyla; Future; Lisa, Anitta y Rema), con el remate de Katy Perry y su Wonder (acompañada por el niño noruego Tius Luka Sundberg), rodeada de las banderas de los 48 equipos participantes (A Perry se la vio luego disfrutando de la exhibición con su pareja, el ex primer ministro canadiense Justin Trudeau).

“Me ha gustado mucho el show musical y creo que el equipo de Estados Unidos va a estar tan bien o mejor”, pronosticó Zlatan Ibrahimovic en los minutos previos al debut de los de las barras y las estrellas.

Como si supiera lo que iba a suceder, Ibra acertó. Desde el primer minuto estuvo claro que los locales se iban a comer a los paraguayos. Golpe a golpe, con Pulisic percutiendo por la banda izquierda, desde donde hizo una jugada genial que acabó con autogol de Damián Bobadilla.

No se llevaban ni siete minutos y el 1-0 incluso parecía poco. Otra jugada de Pulisic y gol de Folarin Balogun, pero anulado. No tardó mucho Balogun en rematar el 2-0, en otra jugada que inicio el Capitán América. Y ya casi al final del primer tiempo, Balogun de nuevo, gracias a un pase bien filtrado por Malik Tillman, otro de los destacados, colocó el 3-0.

Felicidad total al irse al vestuario. Los de Mauricio Pochettino habían estado exuberantes y así continuaron al regresar al pasto.

Pulisic ya no salió, pero el equipo siguió mostrándose hambriento, como si tuvieran que remontar, con el exblaugrana Sergiño Dest insistiendo por la banda derecha, mientras que Paraguay era un equipo inerte, carente de juego ni de recursos, como si tuvieran jet lag o les aburriera el fútbol.

Ahora se vuelve a hablar de Reyna como la eterna promesa, el jugador diferente, a la espera que por fin estalle

Las ocasiones se repetían en la portería de Orlando Gil, pero fueron los guaraníes en una ocasión aislada, los que marcaron aprovechando el desconcierto por una tanda de cambios.

Ese gol, que molestó mucho a Pochettino, no animó a los paraguayos, ni los estadounidenses se hundieron. Todo lo contrario. Les incentivó. Tuvieron numerosas oportunidades de ampliar el marcador y establecer una goleada de escándalo.

Pero Reyna, un jugador que ha ido por equipos de Europa prometiendo mucho y chupando aún más banquillo, puso la guinda. Es una apuesta personal de Pochettino, ahora el gran Poch, antes el sospechoso, que sorprendió al incluir a Gio en la lista en detrimento de otros con mejor prensa.

Los críticos decían que no ha jugado nada esta temporada, que había otros que lo merecían más. Su gol les calló. Ahora se vuelve a hablar de Reyna como la eterna promesa, el jugador diferente, a la espera que por fin estalle. “Ningún otro tiene su talento”, remarcaron los analistas desde el júbilo.

Había tanto éxtasis con la victoria, que ya se hacían cálculos sobre el recorrido de la selección estadounidense. Nunca este equipo había goleado de esta manera en un Mundial.