España es la tercera economía de la UE con menor mantenimiento ferroviario por cada mil kilómetros de vía desde 2019

Espa?a es el tercer pa?s de la Uni?n Europea con un menor nivel de mantenimiento ferroviario por cada 1.000 kil?metros de v?a desde el a?o 2019, con 45,5 millones de euros, s?lo por detr?s de Croacia (con 34,3) y de Eslovaquia (con 6), mientras que la media de la UE se sit?a en 80,6 millones en los ?ltimos cinco a?os, seg?n el informe La necesidad de aumentar las inversiones en mantenimiento de infraestructuras en Espa?a presentado este martes por el Instituto de Estudios Econ?micos (IEE, servicio de estudios adscrito a la patronal).

"Para que Espa?a alcanzara, al menos, el nivel medio de la Uni?n Europea ser?a necesario incrementar el gasto en mantenimiento por kil?metro en un 77%. Considerando la totalidad de kil?metros que conforman la red ferroviaria espa?ola, ello supondr?a un inversi?n adicional de 596,7 millones de euros (...) El hecho de que Espa?a se sit?e entre las econom?as europeas con menor nivel de mantenimiento de su red ferroviaria implica un deterioro progresivo de las infraestructuras de transporte (...) Este desgaste del capital p?blico conlleva una reducci?n de la productividad total de los factores, lo que evidencia que la insuficiencia en las labores de mantenimiento termina lastrando la productividad del conjunto de la econom?a espa?ola", se?alan.

Seg?n su an?lisis, nuestro pa?s acumula un d?ficit de inversi?n en infraestructuras ferroviarias destinado ?nicamente a asegurar el mantenimiento de 3.600 millones de euros desde el a?o 2013, al tiempo que el n?mero de viajeros en tren ha crecido considerablemente, con lo que el gasto de mantenimiento por viajero, por ejemplo en la alta velocidad, ha ca?do un 27,5% en la ?ltimada d?cada, de los 11,7 euros por pasajero a los 8,5 euros en 2024.

"Espa?a presenta niveles de gasto en mantenimiento por kil?metro de via ferroviaria claramente inferiores a la media europea" y tambi?n es inferior, seg?n el estudio, la inversi?n total destinada a estas infraestructuras, incluyendo nuevas l?neas y trenes. En concreto, mientras aqu? la inversi?n en infraestructura ferroviaria por cada mil kil?metros de v?a se ha situado en 129 millones de euros de media entre 2019 y 2024, en la media de la UE ha estado en 176 millones, un 37% m?s. Dinamarca lidera la clasificaci?n, con 424 millones, seguida de Austria y Reino Unido; mientras Lituania est? a la cola, con 45,5 millones.

Por tipo de servicio, Espa?a cuenta con la segunda red de alta velocidad m?s extensa del mundo, con 3.973 kil?metros, s?lo por detr?s de China, pero "el modesto nivel de inversi?n de las infraestructuras de transporte en la ?ltima d?cada ha incidido negativamente en el adecuado mantenimiento de dichas infraestructuras", situaci?n que se agrava dado el aumento de su uso. "Durante un periodo en el que la alta velocidad en Espa?a se ha consolidado como uno de los grandes referentes del transporte de pasajeros, el gasto por viajero ha ca?do de forma sostenida en los ?ltimos diez a?os", lamentan.

Mientras que el volumen de usuarios de alta velocidad, seg?n el INE, ha crecido un 100,8% en el periodo 2015-2024, el gasto en mantenimiento por pasajero ha ca?do un 27,5% en el mismo periodo. "Aunque el uso de las infraestructuras se ha incrementado de manera notable, impulsado, entre otros factores, por la liberalizaci?n del sector y la entrada de nuevos operadores internacionales, el nivel de mantenimiento de las v?as permanece anclado en cifras similares a las de hace diez a?os".

Este d?ficit puede suponer el deterioro progresivo de la infraestructura, incrementar los tiempos de viaje, reducir la fiabilidad del servicio y elevar los costes operativos, alerta el IEE. Pone el foco, tambi?n, en que dentro de las inversiones ferroviarias, estas se han concentrado en la alta velocidad, cuando son m?s "costosas" y tienen "una demanda comparativamente menor" que la red convencional. Seg?n el Consejo General de Economistas, entre 1990 y 2018 las inversiones en alta velocidad superaron los 55.000 millones de euros, frente a apenas 3.600 millones de la red convencional.

"Es importante se?alar que la inversi?n ferroviaria no se ha distribuido de forma equilibrada entre los distintos segmentos del sector. Desde la puesta en marcha de la alta velocidad en 1992, una parte significativa del capita p?blico se ha concentrado en este sector, mientras que la red convencional ha acumulado un notable d?ficit de inversi?n", lamentan, lo que "reperctue en la seguridad y en la eficiencia del sistema ferroviario, pero, a su vez, incide sobre el empleo y el bienestar social".